밤 효능
8월 말부터 10월 중순까지가 제철인 밤은 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질이 고루 들어있는 과실로 예로부터 피로회복, 체력증진, 피부미용, 위장 강화, 신장 보호에 효능이 있다고 알려져 있습니다.
<동의보감>에는 밤이 '기를 북돋아주고 위과 장을 튼튼하게 하며, 신장을 보하고 배가 고프지 않게 한다'고 기록되어 있습니다.
또한 밤은 특히 '말려서 먹는 것이 가장 좋다'고 전해지는데, 실제로 밤의 수분을 13% 정도 말리게 되면 위장 기능을 강화하는 효소가 든 당분의 함량이 더 높아집니다.
면역력 향상 / 성장발육 / 피로회복 / 병후 회복
밤은 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질을 고루 갖추고 있어 영양공급에 좋은 식품이자 면역력을 향상시켜주는 식품입니다.
또한 밤은 소화가 잘 되고, 당질의 대사를 돕는 비타민B1가 쌀의 4배 가량 함유돼 있어 영양분의 흡수율이 높아 피로회복이나 병후의 회복, 어린이의 성장발육에 도움을 줍니다.
위장 강화 / 신장 보호
밤은 예로부터 위장을 튼튼하게 하고, '신장의 과일'이라 불릴 정도로 신장을 보하고 이뇨작용을 좋게 한다고 알려져 있습니다.
그래서 배탈이나 설사가 났을 때 군밤을 씹어 먹으면 효과가 있고, 신장 기능이 약한 사람은 생밤을 오래두고 먹으면 좋다고 하는데,
실제로 밤에는 소화가 잘 되는 양질의 당분과 위장기능을 강화하는 탄닌 성분이 풍부하게 함유되어 있어 위장 장애가 있을 경우 장기적으로 복용하면 위장 기능이 활발해져 소화력이 좋아집니다.
또한 밤에는 칼륨이 풍부해 나트륨의 배출을 도와 이뇨작용을 촉진함으로써 신장 기능을 돕습니다.
피부미용
밤에 풍부한 베타카로틴, 비타민A, C는 자외선으로부터 피부를 보호해줍니다.
또한 베타카로틴과 비타민A는 상피세포 재생을 촉진해 피부를 건강하게 하며,
비타민C는 색소침착의 원인인 멜라닌 생성을 억제해 피부미백에 도움을 주고, 콜라겐 생성을 촉진해 주름을 예방하며 피부를 탄력있게 합니다.
또한 타닌이 풍부한 밤의 속껍질인 율피가루를 이용해 팩을 하면 모공 축소 효과를 볼 수 있습니다.
눈 건강
밤에 함유된 비타민C는 눈 속 수정체를 투명하게 유지해주고 베타카로틴, 비타민A 성분은 시력을 보호하고 야맹증과 안구건조증 등의 안과질환을 예방해 줍니다.
또한 루테인 성분은 강력한 항산화제이면서 노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지하는 데 도움을 줘 황반변성 등의 질환을 예방해 줍니다.
심혈관 질환 예방
밤에 함유된 필수 불포화지방산인 리놀렌산은 체내 LDL콜레스테롤 수치를 감소시켜 동맥경화를 예방하며,
칼륨은 나트륨을 배출해 혈압을 감소시키고 혈관벽을 확장해 고혈압이나 심장질환을 예방하는 데 도움을 줍니다.
장 건강
밤에는 식이섬유도 다량 함유되어 있는데, 식이섬유는 장 운동을 촉진해 변비 개선에 도움을 줍니다.
또한 식이섬유는 장내 유익균의 성장을 돕는 프리바이오틱스 역할을 해 장을 건강하게 합니다.
혈당 감소
밤은 탄수화물 함량이 높지만 식이섬유도 많이 들어있어 소화과정에서 혈당이 급격히 상승하는 것을 막아줍니다.
또한 밤에 있는 갈산과 엘라그산 성분도 혈당을 감소시키는 기능을 해 당뇨 예방에 도움을 줍니다.
멀미 완화
멀미가 심할 때 딱딱한 음식을 씹으면 도움이 되는데, 이때 생밤을 오도독 씹어 먹으면 과당 공급까지 더해줘 멀미 증상을 완화시켜 줍니다.
치매 예방
밤에 풍부한 엽산은 혈관벽의 손상을 방지해 심장병과 치매 예방에 도움을 주며, 기억력을 향상시키는 작용을 합니다.
골다공증 예방
밤에는 치아와 뼈를 튼튼하게 하는 칼슘과 인이 풍부해 어린이의 성장발육이나 갱년기 이후의 골다공증 예방에 도움을 줍니다.
숙취해소
밤은 숙취해소에 좋은데, 이는 밤의 당질이 과음으로 지친 신체에 에너지를 주고 비타민C가 알코올 분해를 돕기 때문입니다.
항산화 작용 / 노화방지
밤에 풍부한 베타카로틴, 폴리페놀, 비타민A, C는 항산화 작용을 하는 성분으로 몸속 과도한 활성산소를 제거해 항염, 항암 등 각종 질병을 예방해주고 노화를 방지합니다.
밤 고르는 법
단단하고 윤기가 나는 밤, 알이 굵고 묵직한 밤을 고르는 것이 좋습니다.
